Tea time!!

¿Os gusta nuestro pequeño árbol de Navidad? Estas son la tetera y las tazas que Jacek y Ewa nos regalaron en el cumple de Víctor. Y las de abajo son las únicas madalenas de plátano y chocolate blanco que han sobrevivido desde el viernes. Mmm...

Tenemos Internet!!!

Por fin ha vuelto la conexión. De todas formas no tenemos tiempo para escribir. Nos vamos a clase.
Pasen un buen dia.

Estamos incomunicados

Por el momento, o por lo menos desde ayer por la noche no tenemos internet en casa.
Igual cuando lleguemos ha vuelto la conexion... ya se vera.
Buenas noches.

Viaje a Egipto (2ª parte)

Como nadie ha publicado un acuse de recibo de la entrada anterior, seguimos con nuestro viaje a Egipto a ver si alguien pica. De difuntos va hoy la cosa. Otra de las salas más concurridas del British Museum es la dedicada a las momias.

Que nadie piense que hay animalitos enmomiados dentro. Son un juego completo de vasos canopes, utilizados para preservar las vísceras. Cada una se encomendaba al cuidado de uno de los cuatro hijos de Horus: Amset, el de la cabeza humana (está detrás del halcón), guardaba el hígado; Hapi, el babuino, cuidaba de los pulmones; Kebehsenuf, el halcón, contenía los intestinos, y Duamutef, el chacal, vigilaba el estómago.
El corazón, donde los egipcios consideraban que residían los sentimientos y la conciencia, se dejaba en su sitio. En cambio el cerebro se extraía en trozos por la nariz y se desechaba.

El laborioso proceso de convertir un muertito en una momia podía ser simplificado para ajustarse al presupuesto de la familia. A este respecto nada se dice en el Museo Británico, donde sólo hay momias de gente importante. Sin embargo Heródoto describe en sus Historiae tres modalidades de embalsamación a disposición de los clientes en el siglo V a.C. (Si a alguien le interesa: http://www.egiptomania.com/mitologia/momificacion.htm apartado B)

Unos 4.000 años que tiene el colega. Consumido como una pasa, pero con el pelo y las uñas intactos. Si intento situar a este señor en el tiempo, hacerme una idea de dónde está en el mapa temporal que tengo en la cabeza, el sistema se me satura y sólo dice: ERROR, ERROR. Y ni te digo si trato de imaginarme que este ser estuvo vivo algún día, comía, hablaba y se reía. Mejor lo intento otro día.

Viaje a Egipto (1ª parte)

Hoy hacía un frío considerable, disfrutar de nuestra salade-au-taper en la calle no era una opción y no se nos ha ocurrido un sitio mejor para ir a comer que el sótano del Museo Británico. Ya que estábamos allí, hemos decidido dar una vueltecilla por algunas de las salas más famosas, las dedicadas a Egipto.

(Aclaración: el gatito punk de los piercings tiene una altura aproximada de 30 cm y la señorita del fondo no tenía ni idea de que estaba siendo fotografiada).

Esto es lo máximo que alcanzamos a ver desde nuestra burbuja, mientras vamos corriendo de un lado a otro como si nos persiguiera el diablo. Bueno, aparte de luces que pasan en las largas noches que empiezan a las 3 de la tarde, Maigua ve también muchas letras y Víctor muchas notas. Hormigas sobre papel, nada demasiado real. Las luces de Navidad son casi un mal augurio, porque hasta que llegue... hay que hacer tantas cosas! Hay que hacer un esfuerzo para encontrar tiempo para comer, dormir, limpiar la casa, hablar de algo diferente a la música, esas cosas que lo mantienen a uno sano por dentro y por fuera. Tomarse un té con galletas es casi imposible, y la lasaña que pretendia preparar para esta noche va a tener que esperar a que mañana tenga un hueco en la agenda. En todo esto, tendremos tiempo para ir a ver la exposición de la World Press Photo? Próximamente, en Wanderers...

Bye bye Maigüis, vuelve pronto!!

Maigua se va a deleitar a los de la SEdeM con su comunicación sobre su trabajo fin de carrera.
Para ello nos levantaremos a las 5 am para ir a por el famoso bus "el Terravision", que la llevará a Stansted. De allí Ryanair a Madrid y Auto-res a Cáceres, toda una aventura. Buena suerte!! seguro que lo haces muy bien.

P.D. No se te olviden los chorizos de vuelta... que si no, no entras jajaja.

24 añitos... te cacé Maigua!!!!

Y lo hemos celebrado con buena comida, buen lambrusco (ejem, relativamente) y buena compañía. Os presentamos a Jacek y Ewa, dos de nuestros compañeros de piso. En el menú pizza, humus, paté de surimi, ensalada verde y tarta de chocolate y frambuesa. Ha sido una cena muy divertida, llena de incidentes. Y el nene, que se nos hace mayor pero que no lo parece, al menos a juzgar por la foto.

Fuera el viento ruge y llueve en horizontal. Mejor quedarse en casa.

Ayer estuvimos dando una vuelta y cenando con Esti Yuguero y su amigo Imanol, que en un fin de semana se patearon todo Londres al derecho y al revés. Pero unos fideos chinos (o tailandeses, o lo que fueran) y una pinta bien tirada reponen las fuerzas en un periquete.

Ahorro energético

¿A quién se le ocurrió la idea de adelantar y atrasar horas durante el año sin ton ni son? ¿Y quién lo justificó como un ahorro de energía? En Barbican la gente sale de trabajar y las luces se quedan encendidas. Probablemente tampoco estaban apagadas a las 12 del mediodía, cuando había luz natural. Aunque adelantando un ahora amanece más temprano, no por eso hay más horas de luz. De momento 9h 35min, como dice Aurora, si te echas la siesta parece que viajas en el tiempo.

La electricidad es cara, muy cara en Inglaterra. La compañía que proporciona energía a nuestro bloque ha dotado a todo el edificio de un sistema pay-as-you-go para pagar la luz. Se podría traducir como "paga según gastas", pero en España somos más sinceros y lo llamamos "sistema pre-pago". Igual que los móviles de tarjeta, cada casa tiene una llave con una plaquita (parece un usb) que encaja en una ranura del cuadro de luces. Si quieres tener electricidad tienes que coger la llave, ir a un supermercado y recargarla con el importe que quieras (o puedas). Cuando llegas a casa metes la llave en su sitio y ¡voilà! Cuando sólo quedan 5GP el sistema te avisa gentilmente con un apagón general. Maldita la gracia si le has quitado la batería al portátil, estás en medio de una transacción en internet, o simplemente es de noche y te quedas a oscuras. Tienes que ir hasta el armarito de la luz sorteando el mayor número de objetos posible y girar la llave. Entonces se activa la "reserva" de 5GP, que en esta casa dura aproximadamente dos días.
Desde luego, es un método efectivo para asegurarte de que todo el mundo paga la factura.

Fauna Royal

Esta es una muestra de la fauna que habita los Royal Parks de Londres: gaviotas, ardillas con sus pulgas, palomas, perros hambrientos... Faltan urracas, distintos tipos de patos y gansos, cuervos y las misteriosas y terribles criaturas mutantes que seguramente habitan en el fondo de los estanques.

Día de excursión

Ayer nos dimos una vuelta por el último de los Royal Parks que nos quedaba por ver: Regent's Park. Tiene una parte dedicada al cultivo de rosas de muchas variedades, cada una con su cartelito correspondiente. Habrá que volver en primavera, cuando los parterres estén en su mejor momento.

Después seguimos el canal que corre a lo largo del parque hasta Little Venice. Por el camino vimos varios atracaderos donde vive gente en barcos. Hay incluso cafeterías, restaurantes, un teatro de guiñol y una escuela flotante.

Después de comer el vientecillo nos dejó helados y cogimos un autobús sin saber muy bien a dónde iba. Cuando se acabó la ruta bajamos y resultó que estábamos al lado de la British Library. Este panel es de la Biblioteca Real (de Jorge III) que se exhibe dentro de un cubo de cristal de tres pisos de alto en el centro del edificio.

De vuelta a casa paramos en las afueras de la Battersea Power Station, donde este fin de semana se celebra el festival Freeze. Ayer hubo concurso de salto en estilo libre con snowboard.

Más rápido que el 344

Hoy Victor ha batido el récord del autobús de la línea 344: 45 minutos corriendo desde Barbican hasta casa. El bus tarda una media de 60 minutos si no hay atasco.

Seguimos con la serie de historias para no dormir de nuestro pasillo vecinal. Desde el incendio (y que nosotros sepamos desde septiembre) nadie lo ha limpiado. La porquería está tan pegada al suelo que van a tener que usar rasqueta para despegarla. Ocasionalmente han venido unos pintores que han pintado las paredes sobre la chamusquina y con al menos tres tonalidades distintas que van desde el blanco sucio al amarillo natillas. El resultado es digno del Guggenheim: brochazos en las paredes que no llegan a los bordes de la pared, dejando un cerco de churretes negro humo para recordar la feliz velada de hace unas semanas. Pepe Gotera y Otilio no lo habrían hecho mejor. Además de los pintores (?) también los vecinos contribuyen a la decoración comunitaria. Como compañeros de pasillo tenemos actualmente: una cocina, una tele, un edredón nórdico, una almohada, un carrito de supermercado, cuatro cajones de cómoda y los utensilios de los pintores. Bonito paisaje chatarrero.

Por cierto, la foto está hecha el fin de semana pasado en Hyde Park. Las nubes negras dejaban escapar unos rayos de sol de vez en cuando. El frío se empieza a notar, aunque sigue sin llover demasiado.

Battersea Power Station

La estación térmica de Battersea está cerrada desde 1983, pero sigue siendo uno de los edificios emblemáticos de la zona. Se empezó a construir en 1939 y quemaba carbón para obtener electricidad. Es el edificio de ladrillo más grande de Europa y el interior está decorado con art-déco. Estas características que lo han hecho entrar en la lista de edificios de interés arquitectónico/histórico/cultural, principal razón por la que todavía no lo han tirado. Ha pasado por diversos dueños, cada cual con un proyecto de centro comercial más grandioso que el anterior, pero por diversas razones la edificación sigue deteriorándose sin que nadie la repare o la derribe de una vez. En ocasiones el enorme espacio que la rodea se aprovecha para celebrar festivales, como el festival de música y deportes de invierno Freeze que tendremos dentro de poco. Aquí tenéis el enlace del actual propietario:
http://www.battersea-powerstation.com/

The Big Brother

En una calle perpendicular a Oxford Street hay una pintada que dice: "A country under CCTV" (Un país bajo CCTV (Closed Circuit TeleVision)). Y no puede ser más cierto. Hay cámaras por todas partes. Desde las estaciones a las tiendas, los trenes, los buses, el campus, los alrededores de toda clase de edificios, no puedes dar un paso sin aparecer en el vídeo de alguien que probablemente se está tomando un café en vez de mirarlo. Las cámaras son un elemento tan habitual de la vida cotidiana londinense que los decoradores de esta tienda de ropa de Bank Junction han basado sus escaparates en "los ojos que todo lo ven".

Pero eso no es lo peor, lo más grave es el grado de paranoia que se induce en la gente. En todas las estaciones de tren y metro continuamente se oyen mensajes del tipo: "Nunca deje su equipaje sin vigilancia. Cualquier bulto sospechoso será susceptible de ser retirado sin previo aviso". La versión heavy que hemos escuchado en algunos sitios sustituye "retirado" por "destruído".

Otra perla: el transporte público está infestado de estos simpáticos cartelitos. Traducimos para los profanos: 7 M1LLONES DE LONDINENSES/Si ves/u oyes algo sospechoso/avisa a nuesto personal o a la policía inmediatamente./CONFÍA EN TUS SENTIDOS

Por suerte y por desgracia la vigilancia más estrecha no puede con la estupidez humana. Mientras sacábamos fotos de un precioso atardecer en Chelsea Bridge ha pasado flotando por debajo la prueba de que, a pesar de la advertencia, alguien se ha ido al agua con cartel y todo.

Para alegrar un poco la entrada de hoy os damos también la foto de la puesta de sol (5:50 pm).

"Living room" or "the room we live in"

¡Tachaaaan! Os presentamos nuestro salón-cocina. En la foto sólo salen dos de los tres frigoríficos que hay. Nosotros con medio y un armarito nos apañamos. El único inconveniente serio del salón es que el sofá más grande es incómodo hasta el punto de preferir sentarte en el suelo. Las plantas sobreviven a pesar del poco caso que les hacemos y tenemos tazas para un regimiento. ¿Qué más se puede pedir?

Llegó el otoño

El camino desde la estación de Egham hasta el campus está precioso. Todos los árboles visten sus mejores galas con hojas y bayas de colores. No pude resistirme a coger unas cuantas hojas del suelo, ¡y aguanté una hora hasta casa con ellas en la mano! En cuanto las vio, Victor sacó la cámara y aquí tenéis el resultado.

Welcome to Barbican

En medio de una selva de rascacielos al doblar la esquina de Silk Street te tropiezas de repente con la Guildhall School of Music and Drama. El único sitio habitable de este barrio es el interior de los edificios. Por la calle más vale pasar corriendo si no quieres ahumarte, quedarte sordo, que te atropellen o todo a la vez.

Nadie lo diría, pero detrás de la estrecha entrada al más puro estilo "graje vecinal" de la escuela se extiende un edificio amplio con varios anexos. En el centro está esta estupenda terraza llamada Lakeside (ejem, se acepta "fuente" como "lago"?) con vistas a las oficinas, donde Victor come sus packed-luches.