Día de excursión

Ayer nos dimos una vuelta por el último de los Royal Parks que nos quedaba por ver: Regent's Park. Tiene una parte dedicada al cultivo de rosas de muchas variedades, cada una con su cartelito correspondiente. Habrá que volver en primavera, cuando los parterres estén en su mejor momento.

Después seguimos el canal que corre a lo largo del parque hasta Little Venice. Por el camino vimos varios atracaderos donde vive gente en barcos. Hay incluso cafeterías, restaurantes, un teatro de guiñol y una escuela flotante.

Después de comer el vientecillo nos dejó helados y cogimos un autobús sin saber muy bien a dónde iba. Cuando se acabó la ruta bajamos y resultó que estábamos al lado de la British Library. Este panel es de la Biblioteca Real (de Jorge III) que se exhibe dentro de un cubo de cristal de tres pisos de alto en el centro del edificio.

De vuelta a casa paramos en las afueras de la Battersea Power Station, donde este fin de semana se celebra el festival Freeze. Ayer hubo concurso de salto en estilo libre con snowboard.

Más rápido que el 344

Hoy Victor ha batido el récord del autobús de la línea 344: 45 minutos corriendo desde Barbican hasta casa. El bus tarda una media de 60 minutos si no hay atasco.

Seguimos con la serie de historias para no dormir de nuestro pasillo vecinal. Desde el incendio (y que nosotros sepamos desde septiembre) nadie lo ha limpiado. La porquería está tan pegada al suelo que van a tener que usar rasqueta para despegarla. Ocasionalmente han venido unos pintores que han pintado las paredes sobre la chamusquina y con al menos tres tonalidades distintas que van desde el blanco sucio al amarillo natillas. El resultado es digno del Guggenheim: brochazos en las paredes que no llegan a los bordes de la pared, dejando un cerco de churretes negro humo para recordar la feliz velada de hace unas semanas. Pepe Gotera y Otilio no lo habrían hecho mejor. Además de los pintores (?) también los vecinos contribuyen a la decoración comunitaria. Como compañeros de pasillo tenemos actualmente: una cocina, una tele, un edredón nórdico, una almohada, un carrito de supermercado, cuatro cajones de cómoda y los utensilios de los pintores. Bonito paisaje chatarrero.

Por cierto, la foto está hecha el fin de semana pasado en Hyde Park. Las nubes negras dejaban escapar unos rayos de sol de vez en cuando. El frío se empieza a notar, aunque sigue sin llover demasiado.

Battersea Power Station

La estación térmica de Battersea está cerrada desde 1983, pero sigue siendo uno de los edificios emblemáticos de la zona. Se empezó a construir en 1939 y quemaba carbón para obtener electricidad. Es el edificio de ladrillo más grande de Europa y el interior está decorado con art-déco. Estas características que lo han hecho entrar en la lista de edificios de interés arquitectónico/histórico/cultural, principal razón por la que todavía no lo han tirado. Ha pasado por diversos dueños, cada cual con un proyecto de centro comercial más grandioso que el anterior, pero por diversas razones la edificación sigue deteriorándose sin que nadie la repare o la derribe de una vez. En ocasiones el enorme espacio que la rodea se aprovecha para celebrar festivales, como el festival de música y deportes de invierno Freeze que tendremos dentro de poco. Aquí tenéis el enlace del actual propietario:
http://www.battersea-powerstation.com/

The Big Brother

En una calle perpendicular a Oxford Street hay una pintada que dice: "A country under CCTV" (Un país bajo CCTV (Closed Circuit TeleVision)). Y no puede ser más cierto. Hay cámaras por todas partes. Desde las estaciones a las tiendas, los trenes, los buses, el campus, los alrededores de toda clase de edificios, no puedes dar un paso sin aparecer en el vídeo de alguien que probablemente se está tomando un café en vez de mirarlo. Las cámaras son un elemento tan habitual de la vida cotidiana londinense que los decoradores de esta tienda de ropa de Bank Junction han basado sus escaparates en "los ojos que todo lo ven".

Pero eso no es lo peor, lo más grave es el grado de paranoia que se induce en la gente. En todas las estaciones de tren y metro continuamente se oyen mensajes del tipo: "Nunca deje su equipaje sin vigilancia. Cualquier bulto sospechoso será susceptible de ser retirado sin previo aviso". La versión heavy que hemos escuchado en algunos sitios sustituye "retirado" por "destruído".

Otra perla: el transporte público está infestado de estos simpáticos cartelitos. Traducimos para los profanos: 7 M1LLONES DE LONDINENSES/Si ves/u oyes algo sospechoso/avisa a nuesto personal o a la policía inmediatamente./CONFÍA EN TUS SENTIDOS

Por suerte y por desgracia la vigilancia más estrecha no puede con la estupidez humana. Mientras sacábamos fotos de un precioso atardecer en Chelsea Bridge ha pasado flotando por debajo la prueba de que, a pesar de la advertencia, alguien se ha ido al agua con cartel y todo.

Para alegrar un poco la entrada de hoy os damos también la foto de la puesta de sol (5:50 pm).

"Living room" or "the room we live in"

¡Tachaaaan! Os presentamos nuestro salón-cocina. En la foto sólo salen dos de los tres frigoríficos que hay. Nosotros con medio y un armarito nos apañamos. El único inconveniente serio del salón es que el sofá más grande es incómodo hasta el punto de preferir sentarte en el suelo. Las plantas sobreviven a pesar del poco caso que les hacemos y tenemos tazas para un regimiento. ¿Qué más se puede pedir?

Llegó el otoño

El camino desde la estación de Egham hasta el campus está precioso. Todos los árboles visten sus mejores galas con hojas y bayas de colores. No pude resistirme a coger unas cuantas hojas del suelo, ¡y aguanté una hora hasta casa con ellas en la mano! En cuanto las vio, Victor sacó la cámara y aquí tenéis el resultado.

Welcome to Barbican

En medio de una selva de rascacielos al doblar la esquina de Silk Street te tropiezas de repente con la Guildhall School of Music and Drama. El único sitio habitable de este barrio es el interior de los edificios. Por la calle más vale pasar corriendo si no quieres ahumarte, quedarte sordo, que te atropellen o todo a la vez.

Nadie lo diría, pero detrás de la estrecha entrada al más puro estilo "graje vecinal" de la escuela se extiende un edificio amplio con varios anexos. En el centro está esta estupenda terraza llamada Lakeside (ejem, se acepta "fuente" como "lago"?) con vistas a las oficinas, donde Victor come sus packed-luches.